Nach Definition der Weltgesundheitsorganisation (WHO) umfassen rheumatische Erkrankungen jene Krankheiten des Bewegungsapparates, die mit Schmerzen und Bewegungseinschränkung einhergehen können. Zum Bewegungsapparat zählen die Wirbelsäule, Knochen, Gelenke und die sie umgebenden Weichteile, wie z.B. die Muskulatur und die Sehnen. Bei einem Teil der rheumatischen Erkrankungen besteht das Risiko, dass weitere Organe (u.a. Herz, Lunge, Niere, Auge) miterkranken.

In jedem Alter - vom Kind bis zum älteren Menschen - können rheumatische Erkrankungen auftreten. Die Ursachen sind vielfältig und häufig noch unbekannt. Das Erscheinungsbild der verschiedenen Krankheiten ist daher - und dies vor allem zu Beginn der Erkrankungen - sehr variabel. Eine frühe gezielte Diagnose und Definition der Erkrankung sind entscheidend für die Prognose und können Leben retten.

Dr. med. Paul Dann, unser Spezialist für Rheumatologie in Düsseldorf, ist Mitglied der Deutschen Gesellschaft für Rheumatologie sowie Rheumazentren Rhein-Ruhr (Vorstandsmitglied bis 2017) sowie der ARO (Assoziation für Orthopädische Rheumatologie).